A desidratação é uma condição que merece atenção especial na terceira idade. Com o envelhecimento, a percepção da sede tende a diminuir, fazendo com que muitos idosos não sintam necessidade de beber água, mesmo quando o organismo precisa de líquidos.
Além disso, a nutricionista Waleska Nishida, coordenadora do curso de Nutrição da Faculdade Anhanguera, explica que alterações na função renal, uso de determinados medicamentos e presença de doenças crônicas podem aumentar o risco de desidratação em idosos.
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Segundo ela, boca seca e sede intensa são os sinais mais lembrados de desidratação, mas não os únicos. Algumas manifestações, mais discretas, acabam sendo confundidas com consequências naturais do envelhecimento. Por isso, a atenção de quem convive com o idoso faz diferença. Reconhecer essas mudanças é fundamental para prevenir complicações, como quedas, alterações da pressão arterial e problemas renais, ressalta.
A seguir, Waleska Nishida lista alguns sintomas comuns de desidratação em idosos.
1. Confusão mental e mudanças repentinas de comportamento
Dificuldade de concentração, desorientação, irritabilidade e sonolência fora do habitual podem estar relacionadas à desidratação. Em idosos, a falta de líquidos pode contribuir para alterações agudas do estado mental, especialmente quando associada a infecções ou outras condições de saúde. Mudanças repentinas de comportamento exigem avaliação médica, pois também podem indicar problemas graves.
2. Cansaço excessivo e fraqueza muscular
A sensação constante de fadiga, mesmo após períodos de descanso, pode indicar que o organismo não está recebendo líquidos suficientes. A desidratação pode comprometer a circulação sanguínea e o equilíbrio de eletrólitos, provocando fraqueza, indisposição e dificuldade para realizar atividades cotidianas.
3. Urina mais escura e redução das idas ao banheiro
A diminuição da frequência urinária e a presença de urina mais concentrada podem indicar ingestão insuficiente de líquidos. Entretanto, a coloração da urina também pode ser influenciada por medicamentos, alimentos e doenças. Por isso, é importante observar mudanças em relação ao padrão habitual do idoso.
4. Tontura ao se levantar ou mudar de posição
A perda de líquidos pode reduzir o volume de sangue circulante e favorecer quedas de pressão arterial, especialmente ao se levantar da cama ou de uma cadeira. Essa alteração pode provocar tontura, sensação de desmaio e instabilidade, aumentando o risco de quedas e fraturas.
5. Prisão de ventre e dificuldade para evacuar
A ingestão insuficiente de água pode contribuir para o ressecamento das fezes, dificultando o funcionamento intestinal. Em idosos, esse problema pode ser agravado pela redução da mobilidade, pelo consumo insuficiente de fibras e pelo uso de determinados medicamentos. Embora a constipação tenha diferentes causas, a hidratação adequada é importante para o funcionamento do intestino.
6. Boca seca e dificuldade para engolir alimentos
A redução da saliva e a sensação de boca pegajosa podem estar associadas à desidratação. Alguns idosos também apresentam dificuldade para mastigar ou engolir alimentos secos. No entanto, esses sintomas podem ser provocados por medicamentos e outras condições, sendo importante investigar sua origem, principalmente quando surgem de forma persistente.
Quando procurar um médico
Idosos que convivem com insuficiência cardíaca, doenças renais ou que precisam restringir a ingestão de líquidos devem ter atenção especial à hidratação. Nesses casos, a quantidade de água consumida diariamente precisa seguir orientações médicas individualizadas, pois tanto a falta quanto o excesso de líquidos podem trazer riscos à saúde.
Além disso, é importante que familiares e cuidadores fiquem atentos a sinais de alerta, como confusão mental repentina, desmaios, dificuldade para despertar e redução acentuada da quantidade de urina. Esses sintomas podem indicar alterações graves no organismo e exigem atendimento médico imediato para identificar a causa e iniciar o tratamento adequado.
Prevenindo a desidratação em idosos
Para prevenir a desidratação em idosos, é importante incentivar o consumo regular de água ao longo do dia, mesmo quando não houver sensação de sede, já que essa percepção tende a diminuir com o envelhecimento.
[…] Água, sopas, frutas ricas em água e outras bebidas adequadas às necessidades individuais podem contribuir para a hidratação. Familiares e cuidadores devem observar mudanças no comportamento, na disposição e na frequência urinária, especialmente durante períodos de calor intenso ou episódios de febre, vômitos e diarreia, alerta Waleska Nishida.
Por Deiwerson Damasceno dos Santos
