O material, avaliado em 80 bilhões de rúpias paquistanesas (cerca de R$ 1,5 bilhão), pode impulsionar a economia do país.

A exploração, que será conduzida pela estatal NESPAK e pelo Departamento de Minas de Punjab, já enfrenta desafios, como a mineração ilegal por moradores locais.

Para conter a extração clandestina, o governo aplicou a Seção 144, que restringe atividades não autorizadas.

Ainda estão em andamento estudos técnicos e ambientais para viabilizar uma extração regulamentada.

Segundo geólogos, o ouro se acumulou no rio ao longo de milênios, trazido pelos sedimentos dos Himalaias.

Além do potencial econômico, a descoberta ressalta a importância histórica do Rio Indo, berço de antigas civilizações e agora possível fonte de uma nova era de prosperidade para o Paquistão.

O Rio Indo é um dos mais importantes da Ásia, tanto historicamente quanto geograficamente.

Com cerca de 3.200 km de extensão, ele nasce no planalto do Tibete, atravessa a região da Caxemira e percorre todo o Paquistão no sentido norte-sul, desaguando no Mar Arábico, próximo à cidade de Karachi.

O rio é vital para o Paquistão pois sua bacia hidrográfica sustenta a agricultura do país, especialmente através de um extenso sistema de irrigação que abastece plantações de algodão, trigo e arroz.

O Indo também tem grande importância histórica e cultural, pois ao longo de suas margens floresceu uma das mais antigas civilizações do mundo — a Civilização do Vale do Indo.

Hoje, o rio enfrenta desafios como poluição, superexploração de suas águas e disputas territoriais entre o Paquistão e a Índia, que compartilham sua bacia.

Já a cidade de Attock, com cerca de 177 mil habitantes, fica localizada na província de Punjab, exatamente às margens do Rio Indo.

Fundada em 1904, a cidade ocupa uma posição estratégica, próxima ao ponto onde o rio é atravessado por importantes rotas comerciais e militares desde os tempos antigos.

A região é conhecida por sua importância geopolítica e por sua história militar, especialmente por causa do Forte de Attock, construído pelo imperador mogol Akbar no século 16 para proteger a travessia do rio.

A cidade também é conhecida por suas paisagens dramáticas, onde o Rio Indo flui em meio a colinas rochosas, criando um belo cenário.

Attock também tem relevância econômica, pois está próxima a reservas de petróleo e gás, além de ser um centro agrícola regional.

Apesar de não ser uma grande metrópole, a localização de Attock a torna um ponto crucial para o transporte e a logística no norte do Paquistão.