A descida de um avião em cerca de 24 mil pés em poucos minutos, como ocorreu no voo LA3039 da Latam em 13 de julho, entre Belo Horizonte (Confins) e São Paulo (Congonhas), pode causar apreensão nos passageiros, mas faz parte de um procedimento de segurança previsto e rigorosamente controlado. A manobra é adotada em situações de emergência, como uma possível despressurização da cabine, embora a companhia aérea tenha informado apenas que houve uma “questão técnica”, sem divulgar mais detalhes sobre a ocorrência.
Quando um avião perde a pressurização em altitudes elevadas, o ar se torna rarefeito e o nível de oxigênio cai drasticamente. Para garantir a segurança de todos a bordo, os pilotos precisam levar a aeronave para uma altitude mais baixa, geralmente abaixo de 10 mil pés (cerca de 3 mil metros), onde é possível respirar sem a ajuda de equipamentos.
Nesse cenário, as máscaras de oxigênio caem automaticamente. Elas fornecem um suprimento de ar, que dura em média de 12 a 15 minutos, para os passageiros e a tripulação durante o tempo em que o avião realiza a descida rápida. O sistema é uma ponte de segurança até que a aeronave atinja uma camada da atmosfera com ar mais denso e respirável.
Como a descida do avião acontece de forma controlada?
Para descer rapidamente sem ganhar velocidade excessiva, os pilotos utilizam recursos aerodinâmicos do avião. O principal deles são os “speed brakes”, ou freios aerodinâmicos, que são placas localizadas sobre as asas. Quando acionadas, elas aumentam o arrasto e ajudam a reduzir a velocidade, permitindo uma descida íngreme e segura.
Todo o processo é gerenciado pela tripulação, que utiliza os sistemas da aeronave para seguir um perfil de voo adequado para essa situação. Os sistemas garantem que a descida ocorra dentro dos limites estruturais do avião, que é projetado para suportar manobras muito mais intensas do que essas.
Ao mesmo tempo, a equipe de voo se comunica com o controle de tráfego aéreo para informar sobre a emergência e coordenar a rota. Os pilotos treinam exaustivamente esse tipo de procedimento padrão em simuladores, garantindo que a execução seja precisa e calma, mesmo sob pressão. No caso do voo da Latam, a aeronave pousou em segurança e não houve feridos, reforçando a eficácia dos protocolos.
