A corrida espacial não ficou apenas nos livros de história ou nas imagens de galáxias distantes. Muitos dos objetos que facilitam nossa rotina em casa nasceram de necessidades extremas enfrentadas por astronautas a milhares de quilômetros da Terra. A NASA, agência espacial norte-americana, é a grande responsável por essas inovações, que vão de aparelhos de saúde a itens de conforto.
Com o objetivo de resolver problemas complexos para as missões, pesquisadores desenvolveram tecnologias que, mais tarde, foram adaptadas para o mercado consumidor por meio de um programa conhecido como NASA Spinoff. O resultado está presente em produtos que usamos sem imaginar sua origem, provando que o investimento na exploração do universo traz retornos práticos para o nosso dia a dia.
Conheça 5 invenções com o dedo da NASA
Câmeras de celular: a câmera do seu smartphone é uma herdeira direta da busca por inovação espacial. Nos anos 1990, uma equipe do Jet Propulsion Laboratory (JPL), um dos principais centros de pesquisa da NASA, trabalhou para criar sensores de imagem menores, mais leves e com menor consumo de energia para as espaçonaves. A tecnologia desenvolvida foi a base para os sensores CMOS (Complementary Metal-Oxide-Semiconductor), hoje presentes em praticamente todos os celulares e câmeras digitais.
Espuma viscoelástica: aquela espuma que se molda ao corpo em colchões e travesseiros, conhecida como viscoelástica, foi criada pela NASA na década de 1960 para absorver o impacto durante pousos e decolagens. O material foi projetado para aumentar a proteção dos pilotos e astronautas em caso de acidentes, distribuindo a pressão de forma uniforme e garantindo mais segurança.
Termômetros de ouvido: os termômetros que medem a temperatura corporal em segundos usam uma tecnologia desenvolvida para a astronomia. A NASA aprimorou a medição por infravermelho para aferir a temperatura de estrelas e planetas distantes. A mesma lógica foi adaptada para detectar a energia térmica emitida pelo tímpano, oferecendo uma leitura rápida e precisa.
Ferramentas sem fio: a necessidade de realizar reparos no espaço, onde não existem tomadas, levou ao desenvolvimento de ferramentas portáteis e sem fio. Para a missão Apollo, que levou o homem à Lua, foi criada uma furadeira capaz de extrair amostras de rochas lunares. O motor projetado para ela foi o ponto de partida para a criação de aspiradores de pó, furadeiras e outras ferramentas sem fio.
Filtros de água: garantir água potável no espaço é um desafio crítico. Para isso, a NASA desenvolveu sistemas avançados de filtragem capazes de remover contaminantes e purificar a água para reutilização nas missões. Essa tecnologia, que usa carvão ativado com íons de prata, foi incorporada em muitos filtros domésticos, tornando a água da torneira mais segura para o consumo.
