Pesquisadores da Universidade de Rochester, nos EUA, descobriram os mecanismos genéticos por trás da longevidade dos morcegos. O estudo foi publicado na prestigiada 'Nature Communications' e pode impactar diretamente a medicina humana
UnsplashA espécie Myotis lucifugus, também chamada de little brown bat, foi o foco da pesquisa. Comum na região de Rochester, ela mostrou possuir um equilíbrio genético digno de laboratório de ficção científica
UnsplashNos humanos, o gene p53 atua como supressor de tumores, mas existe apenas uma cópia funcional. Os morcegos, surpreendentemente, possuem duas cópias ativas, o que reforça a vigilância contra células defeituosas
UnsplashO p53 desencadeia a morte celular programada quando identifica células anormais. Com duas cópias do gene, os morcegos conseguem eliminar mutações antes que virem problemas
UnsplashMesmo quando ocorre uma mutação celular, o sistema de defesa dos morcegos atua com rapidez surpreendente. Antes que um tumor possa se formar, a célula defeituosa já foi desativada
UnsplashOs morcegos apresentam alta atividade da telomerase, enzima responsável por manter os telômeros saudáveis. Essa proteção evita o envelhecimento precoce das células
UnsplashCom telômeros mais protegidos, as células conseguem se dividir por muito mais tempo sem sofrer desgaste. Isso contribui diretamente para a longevidade dos morcegos
UnsplashNos humanos, altos níveis de telomerase estão ligados ao desenvolvimento de câncer. Mas os morcegos resolveram essa equação com perfeição genética
FreepikNos morcegos, a telomerase (acelerador) atua junto ao p53 (freio). Esse controle duplo mantém a regeneração celular ativa sem deixar o câncer avançar
FreepikO excesso de telomerase é neutralizado pelas múltiplas cópias de p53 nos morcegos. É como se o corpo deles tivesse um mecanismo interno de 'ajuste fino' contra o câncer
FreepikEnquanto a telomerase garante juventude celular, o p53 elimina riscos de mutação. Juntos, eles operam um sistema de renovação constante, mas altamente controlado
FreepikApenas duas mutações bastam para uma célula de morcego virar cancerígena. Mas o organismo detecta e elimina o perigo antes mesmo que o tumor tenha chance de crescer
FreepikAlém da dupla genética poderosa, os morcegos também têm um sistema imune altamente eficiente. Ele reconhece e destrói células potencialmente perigosas com precisão
FreepikA ciência acredita que replicar o sistema dos morcegos em humanos pode representar um marco contra o câncer e o envelhecimento. As pesquisas já começaram nesse caminho
FreepikAumentar a eficiência do gene p53 em humanos pode ser uma das soluções para prevenir tumores. O desafio é fazer isso sem provocar efeitos colaterais
UnsplashEstudar como controlar a telomerase — ativando-a quando necessário, mas sem riscos — pode revolucionar a medicina regenerativa e os tratamentos antienvelhecimento
UnsplashAs descobertas abrem portas para desenvolver medicamentos que imitem os mecanismos dos morcegos. Isso pode levar a terapias mais seguras, personalizadas e duradouras
UnsplashAntes temidos como criaturas sombrias, os morcegos agora são protagonistas na ciência. Seu código genético pode ser a chave para curar doenças que desafiam a ciência há séculos
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